ההבדל העיקרי בין נכסים להתחייבויות הוא שהנכסים מספקים תועלת כלכלית עתידית, בעוד שההתחייבויות מהוות התחייבות עתידית. אינדיקטור לעסק מצליח הוא כזה שיש לו שיעור גבוה של נכסים להתחייבויות, מכיוון שהדבר מעיד על רמה גבוהה יותר של נזילות.
ישנם מספר נושאים נוספים הנוגעים להבדל בין נכסים להתחייבויות, והם:
יש לבחון גם את יכולתו של עסק להמיר נכס למזומן תוך פרק זמן קצר. גם אם ישנם הרבה יותר נכסים מהתחייבויות, עסק אינו יכול לשלם את התחייבויותיו במועד, אם לא ניתן להמיר את הנכסים במזומן.
ההפרש המצרפי בין נכסים להתחייבויות הוא הון עצמי, שהוא הבעלות השיורית נטו של הבעלים בעסק.
עבור אדם, הנכס העיקרי עשוי להיות הבית שלו. קיזוז זו משכנתא, שהיא התחייבות. ההבדל בין נכס הבית למשכנתא הוא ההון העצמי של הבעלים בבית.
