עתודת מגירה נותרה רווחים שהופרשו כדי לשמור מפני הפסדים עתידיים אפשריים. נדרשת עתודת מגירה במצבים בהם עסק סובל מדי פעם בהפסדים משמעותיים, וזקוק לעתודות לקיזוז ההפסדים הללו. עתודות מגירה משמשות בדרך כלל חברות ביטוח. על ידי הקמת עתודת מגירה, דירקטוריון מעביר אות לבעלי המניות כי הכספים השמורים אינם זמינים לחלוקה אליהם כדיבידנד.
