המשוואה החשבונאית המורחבת מספקת רמת פירוט משופרת לגבי חלקם העצמי של המשוואה החשבונאית הרגילה. המשוואה החשבונאית הסטנדרטית מראה כיצד סוגי החשבונות השונים המופיעים בתרשים החשבונות של החברה מאזנים זה את זה, ומפורטים כדלקמן:
נכסים = התחייבויות + הון עצמי
הנכסים במשוואה החשבונאית הסטנדרטית הם המשאבים העומדים לרשות החברה לשימושם, כגון מזומנים, חשבונות חייבים, רכוש קבוע ומלאי. החברה משלמת עבור משאבים אלה על ידי התחייבויות (שהן חלק ההתחייבויות במשוואה החשבונאית) או על ידי השגת מימון ממשקיעים או באמצעות צבירת רווחים שמורים לאורך זמן (שהוא חלק ההון העצמי מהמשוואה). לפיכך, ישנם משאבים עם קיזוז תביעות כנגד משאבים אלה, מצד נושים או משקיעים. כל שלושת המרכיבים של המשוואה החשבונאית מופיעים במאזן, החושף את מצבו הכספי של עסק נכון למועד המצוין במסמך.
המשוואה החשבונאית המורחבת חושפת את כל מרכיבי חלק ההון העצמי במשוואה החשבונאית. המשוואה המורחבת היא:
נכסים = התחייבויות + (משולם בהון - דיבידנדים - מלאי אוצר + הכנסות - הוצאות)
רמת פירוט נוספת זו מראה כיצד רווחים והפסדים מדוח רווח והפסד מופיעים בסעיף ההון העצמי במאזן, וכן כיצד זרימת מזומנים לתשלום עבור דיבידנדים ורכישה חוזרת של מניות תפחית את כמות ההון העצמי.
מרכיבי המשוואה החשבונאית המורחבת שונים במקצת בבעלות יחידה, כאשר מרכיבי חלק ההון העצמי במשוואה מוחלפים בחשבונות ההון של הבעלים ובחשבונות הגיוס של הבעלים.
הרעיון של המשוואה החשבונאית המורחבת אינו מתרחש לצד הנכסים וההתחייבויות של המשוואה החשבונאית, מכיוון שאלמנטים אלה אינם משתנים באופן ישיר על ידי שינויים בדוח רווח והפסד. לפיכך, אין צורך להציג פרטים נוספים לגבי צדדי הנכס או ההתחייבות במשוואה החשבונאית.
