על פי תקני דיווח פיננסי בינלאומיים, מגזר תפעולי הוא מרכיב בישות שהיא מרכז רווח, שיש בידיו מידע פיננסי נפרד ותוצאותיו נבדקות באופן קבוע על ידי מקבל ההחלטות הראשי התפעולי בגוף לצורך הערכת ביצועים והקצאת משאבים. במגזר תפעולי יש בדרך כלל מנהל מגזר האחראי כלפי מקבל ההחלטות הראשי התפעולי לגבי תוצאות המגזר.
המטה הארגוני של ישות אינו נחשב למגזר תפעולי, וגם לא תוכניות ההטבות של הישות לאחר העסקה.
