מינוף תפעולי מודד את העלויות הקבועות של החברה כאחוז מסך העלויות שלה. הוא משמש להערכת נקודת ההפסקה של עסק, כמו גם את רמות הרווח הסבירות במכירות בודדות. שני התרחישים הבאים מתארים ארגון בעל מינוף תפעולי גבוה ומינוף תפעולי נמוך.
מינוף תפעולי גבוה . חלק גדול מעלויות החברה הן עלויות קבועות. במקרה זה, המשרד מרוויח רווח גדול בכל מכירה מצטברת, אך עליו להשיג היקף מכירות מספיק בכדי לכסות את עלויותיו הקבועות המהותיות. אם היא תוכל לעשות זאת, הישות תרוויח רווח משמעותי על כל המכירות לאחר ששילמה עבור העלויות הקבועות שלה. עם זאת, הרווחים יהיו רגישים יותר לשינויים בהיקף המכירות.
מינוף תפעולי נמוך . חלק גדול ממכירות החברה הן עלויות משתנות, ולכן היא כרוכה בעלויות אלה רק כאשר יש מכירה. במקרה זה, המשרד מרוויח רווח קטן יותר על כל מכירה מצטברת, אך אינו צריך לייצר נפח מכירות רב על מנת לכסות את עלויותיו הקבועות הנמוכות יותר. קל יותר לחברות מסוג זה להרוויח רמות ברמות מכירה נמוכות, אך היא אינה מרוויחה רווחים גדולים אם היא יכולה לייצר מכירות נוספות.
לדוגמא, לחברת תוכנה עלויות קבועות משמעותיות בדמות משכורות למפתחים, אך אין לה כמעט עלויות משתנות הקשורות לכל מכירת תוכנה מצטברת; לחברה זו יש מינוף תפעולי גבוה. לעומת זאת, חברת ייעוץ מחייבת את לקוחותיה לפי שעות, ומוציאה עלויות משתנות בצורה של שכר יועץ. לחברה זו יש מינוף תפעולי נמוך.
לחישוב המינוף התפעולי, חלק את שולי התרומה של ישות ברווח התפעולי הנקי שלה. שולי התרומה הם מכירות בניכוי הוצאות משתנות.
לדוגמא, לחברת Alaskan Barrel (ABC) התוצאות הכספיות הבאות:
