שונות כמויות היא ההבדל בין השימוש בפועל במשהו לבין השימוש הצפוי בו. לדוגמא, אם יש צורך בכמות סטנדרטית של 10 קילו ברזל בכדי לבנות יישומון, אך משתמשים בפועל ב 11 פאונד, אז יש שונות כמויות של קילו ברזל אחד. השונות חלה בדרך כלל על חומרים ישירים בייצור מוצר, אך היא יכולה לחול על כל דבר - מספר שעות השימוש במכונה, צילומי ריבוע בהם נעשה שימוש וכן הלאה.
שונות הכמויות יכולה להיות מספר שרירותי יחסית, מכיוון שהוא מבוסס על קו בסיס נגזר. לפיכך, שונות כמויות לחומרים ישירים כוללת קו בסיס שמקורו בכתב החומרים למוצר, אשר בתורו מבוסס על הערכה הנדסית של הכמות הנדרשת, תוך התחשבות בכמות מסוימת של גרוטאות או קלקול סטנדרטי. אם קו הבסיס הזה אינו נכון, תהיה שונות, גם אם רמת השימוש הייתה למעשה סבירה. לפיכך, שונות כמויות לא טובה אינה מעידה בהכרח על בעיה בתוצאה; במקום זאת יכולה להיות בעיה עם אופן גיבוש הבסיס.
באופן דומה, שונות כמויות חיובית עשויה להתבסס על קו בסיס נדיב מדי. המשמעות היא שקו בסיס לא תקין יסתיר את מה שעשוי להיות כמות מוגזמת של שימוש בכמויות.
מספר צדדים עשויים להימצא באחריות לשונות כמויות לא טובה (או לקחת קרדיט על שונות נוחה!). לדוגמא, גרוטאות של מספר יחידות בתהליך הייצור עשויות לגרום לכך שאיכות הרכיבים הנכנסים לא הייתה מספקת, מה שיכול להיות הבעיה של מחלקת הרכש. לעומת זאת, אותה גרוטאות גרוטאות עשויה להיגרם על ידי התקנת ציוד לא תקין, שבאחריות צוות הנדסת התעשייה. לחלופין, הבעיה עלולה להיגרם על ידי הכשרה לא נכונה של צוות ההפקה, המהווה בעיה עבור מנהל ההפקה. לפיכך, יש צורך בחקירה נוספת לפני שניתן יהיה לפעול לנתונים הגולמיים המיוצגים על ידי שונות כמויות.
הנוסחה לשונות הכמויות היא:
(כמות בפועל בשימוש - כמות סטנדרטית בשימוש) x עלות סטנדרטית ליחידה = שונות כמויות
לפיכך, כמות שונות השונות מוכפלת בעלות הסטנדרטית ליחידה. שונות נפרדת, שונות השערים, משמשת להפקת כל הבדל בין המחיר הממשי ליחיד.
דוגמא לשונות כמות
כדוגמה לשונות הכמויות, ABC אינטרנשיונל משתמשת ב -5,000 פאונד פלדה במהלך חודש ייצור, כאשר כתב החומרים עבור הפריטים המיוצרים מצביע על כך שהיה צריך להשתמש ב -4,200 פאונד בלבד. התוצאה היא שונות כמויות לא טובה של 800 פאונד. מכיוון שהמחיר הסטנדרטי של פלדה הוא 20 דולר לפאונד, ABC יכולה להעריך את השונות הזו ב -16,000 דולר.
