משתתפי השוק הם הקונים והמוכרים המבצעים עסק בשוק העיקרי עבור נכס או התחייבות. משתתפים אלה אינם צדדים קשורים, בעלי הבנה סבירה לגבי הנכס או ההתחייבות, מסוגלים להתקשר בעסקה לרכישה או מכירה של הפריט, והם בעלי מוטיבציה לכך. הרעיון משמש ביחס להתפתחות ערכי שוק הוגנים עבור נכסים והתחייבויות.
