פחת בספרים הוא סכום הוצאות הפחת המחושב עבור רכוש קבוע שנרשם בדוחות הכספיים של הישות. זה יכול להשתנות מפחת מס, שהוא הסכום המחושב להכללה בדוח המס של הארגון. פחת בספרים נוטה להיות נמוך יותר מאשר פחת מס, כך שעסק יכול לרשום רווח גבוה יותר בדוח רווח והפסד, תוך שהוא עדיין משלם מס הכנסה מופחת בדוח המס שלו.
עסק שיש לו פחת ספרים נמוך יותר מאשר פחת מס, נוטה יותר להשתמש בפחת ישר, מה שגורם לחיוב פחת ראשוני נמוך יותר מהשיטות המואצות הנפוצות יותר בדוח מס. כמו כן, פחת ספרים אמור לערוך בקירוב בערך את השימוש בפועל בנכסים קבועים, בעוד ששיטות פחת המס נועדו בעצם לדחות את ההכרה במס הכנסה לתקופה מאוחרת יותר.
