עלויות איכות הן העלויות הכרוכות במניעה, איתור ותיקון של בעיות מוצר הקשורות לאיכות. עלויות איכות אינן כוללות פשוט שדרוג הערך הנתפס של מוצר לסטנדרט גבוה יותר. במקום זאת, איכות כוללת יצירה ומסירה של מוצר העונה על ציפיות הלקוח. לפיכך, אם לקוח מוציא מעט מאוד רכב, הוא לא יצפה למושבים מעור ומיזוג אוויר - אך הוא יצפה שהרכב יפעל כראוי. במקרה זה, האיכות נחשבת לרכב המתפקד, ולא כחווית יוקרה.
עלויות איכות מתחלקות לארבע קטגוריות, שהן:
עלויות מניעה . אתה כרוך בעלות מניעה על מנת למנוע בעיה של איכות להתרחש. זהו הסוג הזול ביותר של עלות איכות, ולכן מומלץ מאוד. עלויות מניעה יכולות לכלול הכשרה מתאימה של עובדים בהרכבת מוצרים ובקרת תהליכים סטטיסטיים (לתהליכי איתור שמתחילים לייצר סחורה פגומה), כמו גם תכנון מוצר חזק ואישור ספקים. התמקדות במניעה נוטה להפחית את עלויות הגרוטאות שניתן למנוע, מכיוון שהגרוטאות לעולם אינן מתרחשות.
עלויות שמאות . כמו במקרה של עלות מניעה, עלות שמאות נגרמת על מנת למנוע בעיה של איכות. זה נעשה באמצעות מגוון של בדיקות. הזול ביותר הוא שעובדי הייצור בודקים חלקים נכנסים ויוצאים אל תחנות העבודה שלהם וממנה, מה שתופס בעיות מהר יותר מסוגי בדיקה אחרים. עלויות שמאות אחרות כוללות השמדת סחורות כחלק מתהליך הבדיקה, פחת ציוד הבדיקה ופיקוח על צוות הבדיקות.
עלויות כשל פנימי . עלות כשל פנימית נגרמת כאשר מיוצר מוצר פגום. זה מופיע בצורה של סחורה או גרסאות מחודשות. עלות עיבוד מחדש של מוצרים היא חלק מעלות זו.
עלויות כשל חיצוני . עלויות כשל חיצוניות כרוכות גם בהפקת מוצר פגום, אך כעת העלות הרבה יותר נרחבת מכיוון שהיא כוללת את עלות זיכרון המוצר, תביעות אחריות, שירות בשטח, ואולי אף העלויות המשפטיות הקשורות לתביעות לקוחות. זה כולל גם עלות יחסית שאינה ניתנת לכמות, שהיא העלות של אובדן לקוחות.
עלויות איכות יכולות להיווצר בכל מקום בחברה. יכולות להיות בעיות בתכנון מוצרים שמתחילות במחלקת ההנדסה, כמו גם בעיות בייצור העלולות ליצור פגמים במוצרים. יתר על כן, מחלקת הרכש עשויה לרכוש רכיבים לא תקניים הגורמים לפגמים במוצר. בנוסף, ייתכן שמחלקת הזמנות הזמינה באופן שגוי הזמנת לקוח, כך שהלקוח מקבל את המוצר הלא נכון. נושאים אלה גוררים כולם עלויות איכות.
עלויות איכות יכולות להוות חלק עיקרי מההוצאות הכוללות של עסק, אם כי הן מוסתרות בתוך מערכת הקלטת העלויות הרגילה שלו, שמכוונת יותר להקלטה על ידי מרכז אחריות מאשר על ידי נושא איכות. הפחתת נושאי איכות יכולה להגדיל מאוד את רווחיות העסק, כמו גם לשפר את רמת שימור הלקוחות.
