מגבלת אשראי היא סכום האשראי המקסימלי המוצע ללקוח. לדוגמא, ספק מעניק ללקוח מסגרת אשראי של 5,000 דולר. הלקוח מבצע 3,000 $ רכישות באשראי, מה שמקטין את מסגרת האשראי הזמינה ל -2,000 $. בשלב זה הלקוח יכול לבצע רכישות נוספות באשראי בסך 2,000 דולר, אך עליו לשלם חלק מהיתרה החוב על מנת לבצע רכישה גדולה יותר באשראי.
מגבלת האשראי משמשת להגבלת סכום ההפסד שעסק יקיים אם לקוח לא ישלם. גובה מסגרת האשראי נקבע על ידי מחלקת האשראי. סכום תקרת האשראי מבוסס על מספר גורמים, כגון:
ציון האשראי של הלקוח, כפי שמחושב על ידי סוכנות דירוג אשראי.
היסטוריית התשלומים של הלקוח מול החברה.
התוצאות הכספיות של הלקוח ומצבו הכספי, כמתואר בדוחות הכספיים.
נוכחות או היעדרות של ערבויות אישיות או ביטחונות אחרים.
מחלקת האשראי עשויה למצוא עצמה בלחץ מצד ההנהלה הבכירה או ממנהל המכירות כאשר לקוח מעוניין לבצע הזמנה גדולה במיוחד, במקום בו הוא מעוניין שיגדילו את מסגרת האשראי על מנת לרשום מכירה גדולה. אמנם פעולה זו יכולה לשפר את ההכנסות המדווחות, אך גם מגדילה את הסיכון להפסד חוב רע.
