ערבות צ'קים היא שירות הניתן לסוחרים, המבטיח כי ישולם צ'ק. אם צ'ק קופץ, הערב נכנס ומשלם את סכום הצ'ק לסוחר; לאחר מכן הערב רודף אחר תשלום הצ'ק. בתמורה לשירות זה, הערב גובה עמלה מהסוחר. הערב ממזער את הפסדיו על ידי השוואת מספר החשבון בכל צ'ק שהוצג למסד נתונים של כותבי צ'קים רעים ידועים. הערב ישלם לסוחר רק אם הוא פועל לפי הליך עיבוד צ'קים שנקבע מראש, בדרך כלל כולל שימוש בסורק צ'קים כדי להעלות צ'קים שהוצגו למסד הנתונים של הערב. גישה חלופית היא מערכת תגובת שמע, לפיה הסוחר מתקשר למספר טלפון, מזין מידע מבוקש ומקבל מספר הרשאה או דחייה.אם ההמחאה קופצת לאחר מכן, הסוחר משתמש במספר ההרשאה כדי לקבל החזר מהערב.
שירותי ערבות צ'קים יכולים להגדיל את המכירות של סוחרים, שאחרת עשויים לסרב לתשלומי צ'קים לחלוטין, או לסרב לסוגים מסוימים של צ'קים, כמו צ'קים שנכתבים בבנקים מחוץ לעיר.
