עלות בלתי נמנעת היא הוצאה שיש התחייבות להוצאה איתנה לטווח הקצר. בגלל ההתחייבות, לא ניתן לעקוף את העלות עד שתסתיים תקופת ההתחייבות. עלות מסוג זה אינה גורמת להחלטות מבצעיות לטווח קצר. דוגמה לעלות בלתי נמנעת היא תשלומי שכירות במסגרת עסקת חכירה לטווח ארוך.
