הפיזור בין התשואה לסיכון הוא הרעיון שרמת התשואה להרוויח מהשקעה צריכה לעלות ככל שרמת הסיכון עולה. לעומת זאת, המשמעות היא שמשקיעים פחות ישלמו מחיר גבוה עבור השקעות בעלות רמת סיכון נמוכה, כגון אג"ח חברות או ממשלתיות ברמה גבוהה. למשקיעים שונים תהיה סובלנות שונה לרמת הסיכון שהם מוכנים לקבל, כך שחלקם ישקיעו בקלות בהשקעות עם תשואה נמוכה מכיוון שיש סיכון נמוך לאבד את ההשקעה. לאחרים יש סובלנות גבוהה יותר לסיכון וכך הם יקנו השקעות מסוכנות יותר בחיפוש אחר תשואה גבוהה יותר, למרות הסיכון לאבד את השקעותיהם. חלק מהמשקיעים מפתחים תיק השקעות עם סיכון נמוך ותשואה נמוכה והשקעות בעלות תשואה גבוהה בסיכון גבוה יותר בתקווה להגיע לפיזור החזר סיכון מאוזן יותר.
