ERP הוא ראשי תיבות של תכנון משאבים ארגוניים, והוא מתייחס לחבילת תוכנה משולבת התומכת בכל האזורים הפונקציונליים של החברה. לפיכך, היא יכולה להתמודד עם דרישות העסקה של חשבונות, שירות לקוחות, ייצור, מכירות, אחסנה ומחלקות אחרות, באמצעות ממשק משתמש יחיד. מערכות ERP רבות מקבלות גם נתונים מלקוחות החברה וספקיה למטרות ניהול שרשרת האספקה, כך שהמערכת למעשה חורגת מהגבולות המסורתיים של תאגיד.
היתרון הגדול של מערכת ERP הוא שכל הנתונים הארגוניים משולבים, כך שהנתונים מוחדרים למערכת רק פעם אחת (בניגוד לגישת "סילו" שעדיין מקובלת ברוב החברות, שם המידע מוזן לתוכנה הנפרדת. חבילות המשמשות כל מחלקה). עם מערכת ERP משולבת, חברות מגלות כי שיעורי שגיאות העסקה שלהן יורדות, בעוד שמשימות רבות שדרשו בעבר מאמץ ידני הן אוטומטיות לחלוטין. כמו כן, בכפוף לבעיות אבטחה, עובדים יכולים לגשת למידע במחלקות אחרות שהיה קשה להשיג בעבר, או רק בעזרת תכנות מיוחד של מחלקת ה- IT.
החיסרון של מערכת ERP הוא המורכבות הקיצונית שלה. התוכנה דורשת זמן רב להתקנה, כמו גם להמיר לתוכה את הנתונים הקיימים של החברה. כמו כן, מכיוון שניתן להגדיר מערכות ERP רק במספר מצומצם של דרכים, רוב החברות יגלו כי עליהן לשנות את נהלי התפעול שלהן כך שיתאימו לתוכנה, ולא לשנות את התוכנה כך שתתאים לנהליהן. שינויים אלה דורשים הוצאות הכשרה גדולות, ועלולים לגרום להתנגדות של העובדים המורגלים במערכת הישנה. נושאים אלה דורשים תקציב יישום במיליוני דולרים, וכמה שנים של מאמץ אינטנסיבי להשלמה.
