ההבדל העיקרי בין הפחתות והפחתות הוא שהפחתות גובות את העלות של נכס בלתי מוחשי, בעוד שהפחת עושה זאת עבור נכס מוחשי.
הבדל נוסף בין שני המושגים הוא כי הפחתות מתבצעות כמעט תמיד על בסיס ישר, כך שאותה סכום של הפחתות נגבה בהוצאות בכל תקופת דיווח. לעומת זאת, מקובל יותר כי הוצאות פחת מוכרות על בסיס מואץ, כך שיותר פחות יוכר בתקופות דיווח קודמות מאשר בתקופות דיווח מאוחרות יותר.
הבדל נוסף בין הפחת והפחת הוא בכך שבחישוב ההפחתות בדרך כלל לא כלול ערך הצלה כלשהו, מכיוון שנכס בלתי מוחשי אינו נחשב בדרך כלל כבעל ערך מכר חוזר לאחר תום תוחלת חייו. לעומת זאת, לנכס מוחשי יכול להיות ערך הצלה כלשהו, כך שסכום זה צפוי להיכלל בחישוב פחת.
שני המושגים חולקים גם כמה תכונות דומות. לדוגמה:
לא במזומן . גם הפחת וגם ההפחתה הם הוצאות שאינן במזומן - כלומר, החברה אינה סובלת מהפחתה במזומן כאשר נרשמות הוצאות אלה.
דיווח . הן פחת והן הפחתה מתייחסים להפחתות מנכסים קבועים במאזן, ואף עשויים להיות מצטברים יחד לצרכי דיווח.
פגיעה . הן נכסים מוחשיים והן בלתי מוחשיים כפופים לירידת ערך, מה שאומר שניתן לרשום את הערכים הניתוחים שלהם. אם כן, יתרת חיובי הפחת או ההפחתה תרד מאחר שיש יתרה קטנה יותר לקיזוז.
