ישנם הבדלים משמעותיים בין תפקידי המנכ"ל (מנכ"ל) למנהל הכספים הראשי (CFO), שהם כדלקמן:
אחריות . המנכ"ל אחראי על כל הפעילויות בארגון, ואילו סמנכ"ל הכספים אחראי אך ורק על הצד הפיננסי של העסק.
דיווח על מערכות יחסים . על תפקיד המנכ"ל מפקח הדירקטוריון, ואילו תפקיד הכספים מדווח למנכ"ל.
אסטרטגיה . המנכ"ל אחראי על האסטרטגיה הכוללת של הארגון, כמו גם על הטקטיקות המשמשות להשגת אסטרטגיה זו. מנהל הכספים האחראי אחראי רק על התמיכה הכספית של האסטרטגיה הארגונית, מה שאומר להבטיח שיש מספיק מזומנים לתמיכה בצרכים אסטרטגיים, פיקוח על רווחיות העסק והפחתת הסיכון שלו.
פיתוח . המנכ"ל אחראי על איתור וטיפוח אנשי החברה לתפקידי ניהול. סמנכ"ל הכספים עושה זאת רק בתחום הכספים והחשבונאות.
קשרים . לסמנכ"ל הכספים תפקיד קישור משמעותי, שכן אדם זה מתקשר עם משקיעים, בנקאים, מלווים ורגולטורים. למנכ"ל אין תפקידי קשר, אלא הפנים הציבוריות של העסק, נואם ונפגש עם העיתונות ומנהיגי הקהילה לפי הצורך.
ניתוח . סמנכ"ל הכספים אחראי לבחון את כל ההיבטים של העסק כדי לראות אם הפעולות השונות שולטות בעלויות בצורה הולמת, והאם המשאבים מוקצים נכון. סמנכ"ל הכספים מדווח על ממצאים אלה למנכ"ל, שמקבל החלטות כיצד לשנות את הפעילות כדי להפוך את המשרד ליעיל ואפקטיבי יותר.
