הנחת המחזוריות קובעת כי ארגון יכול לדווח על תוצאותיו הכספיות בפרקי זמן מסוימים. המשמעות היא בדרך כלל שישות מדווחת באופן עקבי על תוצאותיה ועל תזרימי המזומנים שלה על בסיס חודשי, רבעוני או שנתי. פרקי זמן אלה נשמרים זהים לאורך זמן, לשם השוואה. לדוגמא, אם תקופת הדיווח לשנה הנוכחית נקבעת לחודשים קלנדריים, יש להשתמש באותן תקופות בשנה הבאה, כך שניתן יהיה להשוות את תוצאות השנתיים על בסיס חודש לחודש.
אפשר גם לקבל תקופות לא עקביות. מצב זה נוצר בדרך כלל משתי סיבות:
תקופה חלקית מתחילה או מסתיימת . ישות החלה או סיימה את פעילותה באופן חלקי בתקופת דיווח, כך שלתקופה אחת יש משך מקוצר.
תקופות של ארבעה שבועות . חברה רשאית לדווח על תוצאותיה מדי ארבעה שבועות, מה שמביא ל- 13 תקופות דיווח בשנה. גישה זו עקבית באופן פנימי, אך אינה עקבית בהשוואה לדוחות הרווח המתקבלים לאלה של ישות המדווחת על פי התקופה החודשית המסורתית יותר.
סוגיית המחזוריות העיקרית היא האם להפיק דוחות כספיים חודשיים או רבעוניים. מרבית הארגונים מפיקים דוחות חודשיים, ולו כדי להשיג משוב על תוצאות תפעוליות בתדירות גבוהה למדי. רשות ניירות ערך מחויבת לעסקים בבעלות ציבורית לפרסם דוחות כספיים רבעוניים, אותם הם עשויים להוציא בנוסף לדוחות חודשיים המונפקים באופן פנימי. מנקודת מבט חשבונאית, קשה יותר לייצר דוחות למספרים גדולים של תקופות דיווח, מכיוון שיש צורך בצבירה רבה יותר לצורך חלוקת הפעילות העסקית בין התקופות השונות.
לאחר שנקבעו התקופות הסטנדרטיות לדיווח כספי, נועדו הליכי החשבונאות לתמוך בייצור שוטף ומתוקנן של דוחות כספיים לתקופות המיועדות. פירוש הדבר כי לוח זמנים של פעילויות יחייב בעת פרסום הצבירה, כמו גם את המבנה הסטנדרטי של רשומות היומן שהתקבלו.
