ניגוד עניינים הוא מצב בו האינטרס העצמי של האדם עלול להפריע לחובתו לקבל החלטה לטובת הציבור או למעסיק. לדוגמא, יש ניגוד אינטרסים כאשר מנהל רכש של חברה מחזיק גם באחד הספקים אליהם החברה מוציאה הזמנות רכש. כדוגמה נוספת, מנכ"ל חברה מחליט להעביר את מפקדת החברה קרוב יותר למגוריו האישי, אם כי פעולה זו יקרה עבור החברה ותדרוש זמני נסיעה ארוכים יותר לעובדים.
קיומו של ניגוד עניינים אינו אומר בהכרח שהתקיימה כל פעילות פסולה. דרך טובה לאדם להתמודד עם מצב של ניגוד עניינים היא לקבוע את המצב ולהרחיק את עצמו מתהליך קבלת ההחלטות הגורם לסכסוך.
