עתודה נסתרת היא לשון המעטה של השווי הנקי של ישות. מצב זה נוצר כאשר נכסי הארגון נקבעים נמוכים מדי ו / או התחייבויותיו נקבעות גבוהות מדי. המצב יכול להיווצר כאשר מוסכמות חשבונאיות מסוימות מחייבות את הטיפול השמרני ביותר בעסקה חשבונאית. ניתן להשתמש בשמורות נסתרות גם כאשר בעלי מיזם רוצים להפחית את סכום ההכנסה החייבת במס בדוח רווח והפסד, ולעשות זאת על ידי עיוות תוצאות פיננסיות ליצירת עתודות. בסופו של דבר ישמש עתודה נסתרת, וכתוצאה מכך תגדל ההכנסה בתקופות הבאות.
