נייר ערך הון הוא מכשיר פיננסי המייצג נתח בעלות בתאגיד. המכשיר מעניק למחזיקו גם את הזכות לחלק מהרווחים של הארגון המנפיק. נייר הערך האופייני הוא מניות רגילות, מה שמעניק גם לבעליה את הזכות לחלק מהערך השיורי של הישות המנפיקה, במקרה של פירוק. נייר ערך מניות פחות שכיח הוא מניות מועדפות, שעשויה גם לספק לבעליה דיבידנד תקופתי, לצד זכויות אחרות המעניקות לה אינטרס עדיפות על פני בעלי המניות הרגילות.
וריאציה בתפיסת ביטחון המניות היא אופציית המניה והצו; שני המכשירים מקנים לבעליהם את הזכות, אך לא את החובה, לרכוש מניות בתאגיד במחיר מסוים ובפרק זמן קבוע מראש.
ניירות ערך הוניים גם מעניקים למחזיקיהם רמות שונות של זכויות הצבעה בנושאים מסוימים, כגון מינוי דירקטוריון הפועל אז בשם בעלי המניות. כמות בעלות גדולה מספיק של ניירות ערך יקנה לבעל שליטה בהצבעה על עסק.
בהתאם למגבלות שצוינו על פני או על גב תעודת מניות, יתכן ויהיה אפשרי למכור מניות לצד שלישי.
רק תאגידים מנפיקים ניירות ערך. הם אינם מונפקים על ידי גופים ללא כוונת רווח, שותפויות או בעלות יחיד.
