הפרש קבוע הוא עסקה עסקית המדווחת באופן שונה לצרכי דיווח כספי ומס, ושעבורם ההפרש לעולם לא יבוטל. הבדל קבוע המביא לביטול חבות מס מוחלט הוא רצוי ביותר מכיוון שהוא מקטין לצמיתות את חבות המס של המשרד. כתוצאה מכך, זוהי מטרה מרכזית של תכנון מס. סוגי העסקאות הבאים מייצגים הבדלים קבועים בהתחשב בארצות הברית:
ארוחות ובידור . הוצאות אלה מוכרות באופן חלקי בלבד לצרכי דיווח מס.
ריבית אג"ח עירונית . מדובר בהכנסות לצורכי דיווח פיננסי, אך אינן מוכרות כהכנסה חייבת במס.
עונשים וקנסות . הוצאות אלה נרשמות לצרכי דיווח פיננסי, אך אינן ניתנות להוצאות לצרכי דיווח מס.
ישנם גם הבדלים קבועים הקשורים ברכישת ביטוח חיים על שכירים, כמו גם בהכנסה שמקורה בביטוח כזה.
סכום הוצאות המס וחבות המס שצוינו בדוח רווח והפסד של החברה (בהתאמה) מבוסס על הכנסות בספרים, בתוספת או פחות הפרשים קבועים.
ייתכן שהעסקאות שצוינו לעיל אינן הבדלות קבועות במדינות אחרות, מכיוון שהן אינן יכולות להשתמש בעקרונות חשבונאיים מקובלים לצורך רישום עסקאות לצרכי דיווח פיננסי, ותקנות המס שלהן נבדלות ככל הנראה מאלה המשמשות בקוד ההכנסה הפנימית בארצות הברית. לפיכך, עסקה במיקום אחד עשויה ליצור הבדל קבוע, מה שלא יכול להיות במקרה במיקום אחר.
הבדלים קבועים נגרמים על ידי דרישות חוק. המשמעות היא שמצב ההפרש הקבוע של עסקה עסקית יכול להשתנות בכל עת, אם הממשלה תבחר לשנות את קוד המס.
הפרש קבוע שונה מהפרש זמני, כאשר הפער בין דיווח למס ודיווח פיננסי מתבטל לאורך זמן.
