ערך בעלי העניין כרוך ביצירת רמת תשואה מיטבית עבור כל בעלי העניין בארגון. זהו מושג רחב יותר מאשר ערך בעלי המניות הנפוץ יותר, שלרוב מתמקד רק במקסום הרווחים או תזרימי המזומנים נטו. תפיסת הערך של בעלי העניין עדיין שמה דגש מסוים על רווחים נטו או תזרימי מזומנים, אך היא משלבת גם את צרכיהם של בעלי עניין אחרים, כגון עובדים, הקהילה המקומית, ממשלות, לקוחות וספקים. לפיכך, ערך בעלי העניין עשוי לכלול גם התאמה לתרומות הצדקה המוענקות על ידי עובדים, מימון יוזמות "ירוקות" מקומיות, מזעור השימוש במשאבים או חיזוק תוכנית הטבות העובדים, אף על פי שדבר זה אינו הכרחי מבחינה תחרותית.
תפיסת הערך של בעלי העניין נוטה להביא לרווחים נטו נמוכים יותר, אלא אם נקיטת הצעדים שצוינו לעיל מביאה למוניטין רב כל כך של הקהילה עד שמכירות העסק אכן גדלות. עם זאת, זה בדרך כלל לא המקרה. במקום זאת, על המנכ"ל להיות מוכן להגן על פעולותיו בפני הדירקטוריון בהוצאת כספים בתחומים הסבירים יותר לבעלי העניין מאשר לבעלי המניות.
תפיסת הערך של בעלי העניין ראויה בעת קביעת האסטרטגיה הארגונית לטווח הארוך, מכיוון שהיא בונה תמיכה בקרב קבוצה גדולה שעשויה להיות מוכנה לסייע לגוף בתקופות שבהן מצבה הכלכלי יורד. זה יכול להוביל גם לחקיקה חיובית שמעניקה לארגון תנוחה תחרותית טובה יותר ממה שקורה אחרת. יתר על כן, זה יכול לגרום לדימוי מותג ארגוני חיובי בדרך כלל.
