עלות פחת היא עלות הרכישה וההתקנה המשולבת של נכס קבוע, בניכוי הערכת ההצלה שלו. עלות פחת משמשת כבסיס לפחת תקופתי של הנכס. לדוגמא, עסק קונה מכונה תמורת 10,000 דולר, ומעריך כי למכונה יהיה ערך הצלה של 2,000 דולר בסוף תוחלת החיים. לפיכך, העלות הניתנת לפחת של המכונה היא 8,000 $ המחושבים כדלקמן:
10,000 $ מחיר קנייה - 2,000 $ ערך הצלה = 8,000 $ עלות ראויה לניכוי
לאחר מכן החברה משתמשת בשיטת פחת, כגון שיטת הקו הישר, כדי לגבות בהדרגה את העלות הפחתה בהיקף של 8,000 דולר לאורך חיי השימוש במכונה.
הרעיון אינו חל על נכס בלתי מוחשי, שכן סוג זה של נכס מופחת, ולא מופחת.
