על פי תקני דיווח פיננסי בינלאומיים, התחייבות פיננסית יכולה להיות אחד מהפריטים הבאים:
התחייבות חוזית למסירת מזומנים או דומים לגוף אחר או חילופי נכסים או התחייבויות פיננסיים שעלולים להיות שליליים עם גורם אחר.
ככל הנראה חוזה שיש להסדיר בהון העצמי של הישות עצמו, והוא מונורטיבי שבמסגרתו הישות רשאית למסור סכום משתנה של מכשירי ההון העצמי שלה, או נגזרת שכנראה תוסדר אחרת מאשר באמצעות החלפת מזומנים או דומה תמורת סכום קבוע מההון העצמי של הישות.
דוגמאות להתחייבויות פיננסיות הן חשבונות לתשלום, הלוואות שהונפקו על ידי ישות והתחייבויות פיננסיות נגזרות.