העתודה לשעבודים היא חשבון המכיל את החלק הזה ביתרת הקרן שהופרש לתשלום התחייבות. לדוגמה, העתודה יכולה לשמש לתשלום עבור חוזה אחזקה או הזמנת רכש שהונפקה. על ידי שימוש במילואים, ישות ממשלתית מסוגלת לשלוט טוב יותר בהוצאותיה על ידי הימנעות מהתחייבויות יתר של כספיה.
עתודה מוגדרת כאשר מתחייבת לתשלום כספים והכספים זמינים. כאשר מתקבל חיוב מספק, העתודה מתהפכת ובמקומה נרשם חשבון בתשלום.
