עלויות קיבולת הן הוצאות שבוצעו בכדי לספק נפח מסוים של מוצרים או שירותים ללקוחות. לדוגמא, חברה עשויה להפעיל קו ייצור בשלוש משמרות על מנת לספק סחורה ללקוחותיה במועד. כל משמרת עוקבת מהווה עלות קיבולת מצטברת. אם החברה מעוניינת לצמצם את מבנה העלויות שלה, היא יכולה לבטל שינוי, אך פעולה זו מקטינה את יכולתה.
ניתן לכלול מגוון רחב של עלויות בתפיסת עלות הקיבולת. לדוגמא, אם ארגון יקים מתקן ייצור כדי להרחיב את יכולתו, ייווצרו העלויות הקבועות הבאות:
ירידת ערך בבניין ובציוד
אחזקת בניין וציוד
ביטוח על המתקן והציוד
מס רכוש
אבטחה לבניין
כלי עזר
עלויות הקיבולת נוטות להיות קבועות במידה רבה. המשמעות היא שעל עסק לשאת אותם גם בהיעדר פעילות מכירה כלשהי. בהתחשב באופיים הקבועים, עלויות הקיבולת יגדילו את הסיכון שעסק ייצר הפסדים במהלך ירידת מכירות. כתוצאה מכך, מקובל כי עסקים מבהילים את רמות הקיבולת שלהם במהלך נפילות במחזור העסקים, אשר עשויים לכלול מתקני תריסים. ניתן לתכנן את כמות היכולת המדויקת לתחזוקה לשימוש בתכנון דרישות קיבולת, המחשב את רמות הקיבולת הנדרשות ברמות מכירה ותערובות מוצרים שונות.
ניתן לבטל במידה רבה את עלויות הקיבולת על ידי העברת העבודה לצדדים שלישיים. עם זאת, התוצאה היא בדרך כלל עלות גבוהה יותר ליחידה המיוצרת, מכיוון שצדדים שלישיים אלה יכללו בתשלום שלהם תקורה. כמו כן, העלות המשתנה המוגברת שגובה צד ג 'נוטה להפחית את הרווח הכולל שנצבר על ידי עסק.
אפשרות נוספת היא לצמצם את הקיבולת וגם להעלות את מחירי המוצרים. שילוב זה מפחית את דרישת הלקוחות כך שתתאים לרמת הקיבולת המופחתת, תוך פוטנציאל לשיפור רווחי החברה. עם זאת, גישה זו פועלת רק כאשר הלקוחות חסרי רגישות יחסית לעליית מחירים, וזה סביר יותר להיות המקרה אם לחברה מותגי מוצרים חזקים שלקוחות תופסים שהם בעלי ערך רב.
