מערכת מלאי בדיוק בזמן שומרת על רמות מלאי נמוכות בכך שהיא מייצרת רק להזמנות ספציפיות של לקוחות. התוצאה היא צמצום גדול בהשקעות המלאי ובעלויות הגרוטאות, אם כי נדרשת רמת תיאום גבוהה. גישה זו נבדלת מהאלטרנטיבה הנפוצה יותר לייצור לבין תחזית מה יכולות להיות הזמנות לקוחות. על ידי שימוש במושגים בדיוק בזמן, יש צורך מופחת מאוד בחומרי גלם ובעבודה בתהליך, בעוד שמלאי המוצרים המוגמרים צריכים להיות קרובים ללא. לשימוש במלאי בדיוק בזמן יש את היתרונות הבאים:
צריכות להיות כמויות מינימליות של התיישנות מלאי, מכיוון שהשיעור הגבוה של מחזור המלאי מונע מכל פריט להישאר במלאי ולהתיישן.
מכיוון שריצות הייצור קצרות מאוד, קל יותר לעצור את הייצור מסוג מוצר אחד ולעבור למוצר אחר כדי לענות על שינויים בביקוש הלקוחות.
משמעות רמות המלאי הנמוכות מאוד היא כי עלויות אחזקת מלאי (כגון שטח מחסן) ממוזערות.
החברה משקיעה הרבה פחות מזומנים במלאי שלה מכיוון שיש צורך בפחות מלאי.
פחות מלאי עלול להיפגע בחברה, מכיוון שהוא אינו מוחזק מספיק זמן כדי שיתרחשו תאונות הקשורות לאחסון. כמו כן, פחות מלאי נותן למטפלי החומרים יותר מרחב תמרון, ולכן הם נוטים פחות להיתקל במלאי כלשהו המאוחסן ולגרום נזק.
ניתן להבחין בשגיאות ייצור במהירות רבה יותר ולתיקונן, מה שמביא לייצור פחות מוצרים המכילים פגמים.
למרות גודל היתרונות הקודמים, ישנם גם חסרונות הקשורים למלאי בדיוק בזמן שהם:
ספק שלא מספק סחורה לחברה בדיוק בזמן ובכמויות הנכונות עלול להשפיע קשות על תהליך הייצור.
אסון טבע עלול להפריע להזרמת הסחורות לחברה מספקים, דבר שעלול לעצור את הייצור כמעט בבת אחת.
יש להשקיע בטכנולוגיית מידע לקישור מערכות המחשוב של החברה וספקיה, כדי שיוכלו לתאם את אספקת החלקים והחומרים.
ייתכן שחברה לא תוכל לעמוד באופן מיידי בדרישות ההזמנה המאסיבית והבלתי צפויה, מכיוון שיש לה מעט או לא מלאי של מוצרים מוגמרים.
