עלות בלתי נשלטת היא הוצאה שלאדם אין שליטה ישירה עליה. הרעיון חל לרוב על מנהל מחלקה, אשר הוצאות המחלקה שלו כוללות מספר פריטי שורה אשר אין ביכולתו לשנות. דוגמאות לעלויות בלתי נשלטות הן:
- הוצאות שכירות
- הקצאת תקורה תאגידית
- הקצאת תקורה מנהלית
- הוצאות פחת
עלויות שלא ניתנות לשליטה יכולות להיות חשש כאשר שופטים את המנהל על פי הוצאות מחלקות. לדוגמא, ישנה עלייה מתוכננת בתשלום שכר הדירה למשכיר, וחלק מהוצאה זו מוקצה למחלקה שתופסת חלק מהנכס המושכר. נראה כי מנהל מחלקה זו מנהל את הוצאותיו בצורה גרועה בגלל העלאת דמי השכירות, למרות שלא היה אחראי להסכם השכירות.
