מס שימוש הוא מס מכירה על רכישות שנעשו מספקים מחוץ למדינת מגוריו, ועליהם טרם חויב מס מכירה. הקונה חייב בתשלום מס שימוש. הסכום שיש לשלם הוא שיעור מס המכירה החל על מיקום הקונה, והמס משולם לגורם הממשלתי שיש לו סמכות שיפוט במיקום הקונה.
דרך שימושית להציג את תפיסת מס השימוש היא כי, באופן תיאורטי, יש להקצות מס מכירה לכל הרכישות שביצע קונה - אשר מסווג כמס מכירה אם המוכר מחייב את המס ומעביר את התמורה לממשלה, וכפי מס שימוש אם הקונה צריך לשלם את המס לממשלה. מס שימוש לרוב נוצר כאשר קונה מזמין סחורות מחוץ למדינה (כגון מחנות אינטרנט), והמוכר (שאין לו קשר במדינת הקונה) אינו צריך לגבות מס מכר על העסקה.
מס שימוש מבוסס בדרך כלל על מחיר הרכישה של נכס. לפיכך, אם מס המכירה המקומי הוא 7% ונכס נרכש תמורת 1,000 דולר, הרי שהקונה חייב במס שימוש בסך 70 דולר. המצב לא כל כך ברור כאשר המשתמש בנה נכס, כמו מכונות שנבנו בעצמו. במקרה זה, ישנן מספר דרכים אפשריות לתכנן את הבסיס לפיו מחושב מס השימוש. הם:
עלות החומרים המשמשים לבניית הנכס
העלות המלאה להקמת הנכס, הכוללת עבודה
שווי השוק ההוגן של הנכס, אם היה נמכר בשוק הפתוח
רוב המדינות מאפשרות לחשב מס שימוש רק על סמך עלות החומרים המשמשים לבניית הנכס, שהיא שיטת החישוב הקלה ביותר.
משלמי מס רבים אינם משלמים מס שימוש, גם כאשר הם מחויבים על פי חוק לעשות זאת. כאשר זה המקרה, הם אחראים לריבית ולקנסות בגין הסכום שלא שולם.
