דוח שונות משווה תוצאות בפועל לתצפיות. הפורמט האופייני הוא להציג תחילה את התוצאות בפועל, ולאחר מכן את התוצאות הצפויות (בצורת מספר מתוקצב או תקני), לאחר מכן נקבע סכום השונות ואחוז השונות. דוח זה מאפשר להנהלה לאמוד את ביצועי הארגון על פי הציפיות. הדו"ח משמש לרוב לחישוב שינויי הכנסות והוצאות מתחזית בסיסית או מתקציב.
דוחות השונות הטובים ביותר מדגישים את השונות המשמעותית ביותר וממעיטים בערכים מינוריים, כך שתשומת הלב של ההנהלה מופנית לנושאים מהותיים שזקוקים ביותר לחקירה ותיקון.
