נייר ערך בכיר הוא מכשיר פיננסי המדורג גבוה יותר משאר מכשירי החוב או ההון המונפקים על ידי ארגון. לוותק היחסי של נייר ערך יש חשיבות רבה כאשר המנפיק פשט את הרגל או נמצא בפירוק; במצבים אלה, מחזיקים בניירות הערך הבכירים ביותר בתשלום הראשון, בעוד שמחזיקים בניירות הערך הזוטרים יותר משלמים לאחר מכן.
חוב מאובטח מסווג כחוב בכיר לחוב שאינו מאובטח, מכיוון שמחזיקי חוב מובטח זכאים לנכסים המוקצים לחוב כבטוחה. אין ביטחונות כאלה לחובות לא מובטחים. מניות מועדפות מסווגות כבכירות למניות רגילות, מכיוון שמחזיקים במניות מועדפות מקבלים שכר לפני מחזיקים במניות רגילות.
