חשבונאות צבירה שונה משלב היבטים של חשבונאות בסיס צבירה עם חשבונאות בסיס מזומנים. מטרת גישה זו היא למדוד את זרמי המשאבים הכספיים השוטפים בדוחות הכספיים של הקרנות הממשלתיות. הסטנדרטים לחשבונאות צבירה שונה נקבעים על ידי המועצה לתקני חשבונאות ממשלתיים (GASB). כפי שהשם מרמז, גישה זו משמשת בעיקר גופים ממשלתיים. הדרישות החשבונאיות של גופים ממשלתיים נחשבות שונות דיה מאלו של גופים למטרות רווח כדי לדרוש גישה שונה זו.
שני המאפיינים העיקריים של חשבונאות צבירה שונה הם:
הכנסות מוכרות כשהן זמינות ומדידות. זמינות נוצרת כאשר ההכנסות זמינות למימון הוצאות שוטפות שישולמו תוך 60 יום. מדידות מתרחשת כאשר ניתן לאמוד באופן סביר את תזרים המזומנים מההכנסות.
הוצאות מוכרות כאשר נוצרות התחייבויות. זו אותה גישה הנהוגה במסגרת בסיס הצבירה של חשבונאות, אם כי ניתן להכיר במלאי ובפריטים ששולמו מראש כהוצאות בעת הרכישה, ולא להיות מהוונים תחילה כנכס. בנוסף, הוצאות פחת אינן מוכרות. במקום זאת, הנכסים מחויבים בהוצאות בעת רכישתם.
ישנן מספר מוסכמות למתן שמות המבדילות חשבונאות צבירה שונה מבסיס צבירה וחשבונאות בסיס מזומנים. לדוגמא, הרווח הנקי נקרא במקום עודף או חסר, בעוד שההוצאות מכונות במקום זאת הוצאות.
