עלות שולית חלה רק על עלויות אלה על המלאי שנוצר כאשר כל יחידה בודדת הופקה, ואילו עלות הקליטה מחילה את כל עלויות הייצור על כל היחידות המיוצרות. התוצאה היא ההבדלים הבאים בין שתי השיטות:
- יישום עלות . רק העלות המשתנה מוחלת על מלאי תחת עלות שולית, בעוד שעלויות תקורה קבועות מוחלות גם תחת עלות קליטה.
- רווחיות . נראה כי הרווחיות של כל מכירה בודדת גבוהה יותר בתמחור שולי, ואילו רווחיות תיראה נמוכה יותר בתמחור ספיגה.
- מדידה . מדידת הרווחים לפי תמחיר שולי משתמשת בשולי התרומה (שאינה כוללת תקורה שהוחלה), בעוד שהמרווח הגולמי (הכולל תקורה מוחלת) משמש תחת תמחיר קליטה.
עלויות תקורה נזקפות להוצאות בתקופה בעלות שולית ואילו הן מוחלות על מוצרים בשיטת עלות הקליטה (העלולה לדחות את ההכרה בהוצאות לתקופה מאוחרת יותר).
הבדל נוסף הוא כי עלויות הקליטה נדרשות על ידי מסגרות החשבונאות הרלוונטיות לצרכי דיווח פיננסי, כך שתקורות מפעל ייכללו בנכס המלאי. עלות שולית אינה מותרת לצורכי דיווח פיננסי, ולכן השימוש בה מוגבל לדוחות ניהול פנימיים.
