עלות מוצר מלאה מתייחסת להקצאת עלויות ישירות וגם עלויות עקיפות למוצר. משמעות הדבר היא כי חומרים ישירים, עבודה ישירה ותקורה כלולים בעלות. עלות מוצר מלאה נדרשת משתי סיבות:
עלות המלאי המצוינת במאזן חייבת לכלול את כל שלוש העלויות, כנדרש במסגרות החשבונאיות העיקריות.
עלות המוצר המלאה משמשת כבסיס לקביעת מחירי מוצרים ארוכי טווח, כך שכל העלויות האפשריות יתאוששו באמצעות מכירת מוצרים.
ניתן להתעלם מעלות המוצר המלאה בעת קביעת מחירים מצטברים לטווח קצר. במקרה זה, רק עלויות משתנות משמשות לקביעת רף למחיר הנמוך ביותר שניתן לגבות.
