עסק מפתח מדיניות חשבונאית על מנת להבטיח שנוצר מידע פיננסי רלוונטי ואמין. בפרט, על הפוליסות להניב מידע משוחק המשקף את המהות הכלכלית של עסקאות, ואשר מייצג נאמנה את הביצועים הפיננסיים, המיקום ותזרים המזומנים של עסק.
באופן כללי, מדיניות חשבונאית לא משתנה, שכן פעולה זו משנה את ההשוואה בין עסקאות חשבונאיות לאורך זמן. שנה מדיניות רק כאשר העדכון נדרש במסגרת החשבונאית החלה, או כאשר השינוי יביא למידע אמין ורלוונטי יותר.
אם היישום הראשוני של תקן חשבונאי מחייב כי עסק ישנה מדיניות חשבונאית, התחשבו בשינוי בהתאם לדרישות המעבר המצוינות בתקן החדש. כאשר אין דרישות מעבר הנלוות לתקן חשבונאי, יש להחיל את השינוי בדיעבד. משמעות יישום רטרוספקטיבי היא כי רישומי החשבונאות יותאמו כאילו המדיניות החשבונאית החדשה הייתה קיימת תמיד, כך שיתרת ההון הפתיחה של כל התקופות שהוצגו תשלב את השפעות השינוי.
ישנם מקרים בהם לא ניתן יהיה לקבוע את ההשפעה בדיעבד של שינוי במדיניות חשבונאית. אם כן, החל את הפוליסה החדשה על הערכים הנישאים של הנכסים וההתחייבויות המושפעים החל מתחילת התקופה המוקדמת ביותר אליה ניתן להחיל את הפוליסה, יחד עם חשבון ההון המקוזז. אם לא ניתן לקבוע את ההשפעה של שינוי מדיניות לכל תקופה קודמת, עשה זאת החל מהמועד המוקדם ביותר בו ניתן ליישם את הפוליסה החדשה. בעת ביצוע שינויים במדיניות, התאם את כל המידע הנוגע להשפעה בביאורים המלווים את הדוחות הכספיים.
