עלות חצי משתנה היא עלות המכילה רכיבי עלות קבועים ומשתנים כאחד. האלמנט הקבוע של העלות ייווצר שוב ושוב לאורך זמן, ואילו האלמנט המשתנה ייווצר רק כפונקציה של נפח הפעילות. לפיכך, תמיד ייגבו עלויות ברמת הבסיס, ללא קשר לנפח, וכן עלות נוספת המבוססת על נפח בלבד. תפיסה זו משמשת להקרנת ביצועים פיננסיים ברמות פעילות שונות. להלן מספר דוגמאות למחיר משתנה למחצה:
קו ייצור עשוי לדרוש 10,000 דולר של כוח אדם כדי לאייש אותו ברמה מינימלית ליום, אך לאחר חריגה מהיקף ייצור מסוים, צוות הייצור חייב לעבוד שעות נוספות. לפיכך, העלות היומית הבסיסית של 10,000 $ תוטל בכל רמות הנפח, ולכן היא האלמנט הקבוע של העלות המשתנה למחצה, בעוד ששעות נוספות משתנות עם נפח הייצור, וכך גם האלמנט המשתנה של העלות.
במבנה החיוב של טלפון סלולרי, יש תשלום חודשי בתעריף אחיד, בתוספת תשלום עודף עבור כל רוחב פס בשימוש העולה על התקרה המותרת בתעריף האחיד. לפיכך, התעריף האחיד הוא האלמנט הקבוע של העלות, וחיוב רוחב הפס העודף הוא האלמנט המשתנה של העלות.
במסגרת הפיצוי של איש מכירות, בדרך כלל יש רכיב בשכר (עלות קבועה) ועמלה (עלות משתנה).
ככל שרמת השימוש בפריט עלות חצי משתנה עולה, הרכיב הקבוע של העלות לא ישתנה ואילו הרכיב המשתנה יגדל. הנוסחה לקשר זה היא:
Y = a + bx
Y = עלות כוללת
a = עלות קבועה כוללת
b = עלות משתנה ליחידת פעילות
x = מספר יחידות הפעילות
לדוגמה, אם חברה בבעלותה של קו ייצור, העלות הכוללת של ציוד זה בחודש היא עלות משתנה למחצה. הפחת המשויך לנכס הוא עלות קבועה, מכיוון שהוא אינו משתנה מתקופה לתקופה, ואילו הוצאות השירות משתנות בהתאם לפרק הזמן בו פועל קו הייצור. העלות הקבועה של פס הייצור היא 10,000 דולר לחודש, ואילו העלות המשתנה של שירותים היא 150 דולר לשעה. אם פס הייצור פועל במשך 160 שעות בחודש, חישוב העלות המשתנה למחצה הוא:
34,000 $ עלות כוללת = 10,000 $ עלות קבועה + (150 $ לשעה x 160 שעות)
מנקודת מבטו של מנהל חברה, בדרך כלל בטוח יותר להגדיל את החלק המשתנה בעלות חצי משתנה ולהקטין את החלק הקבוע. פעולה זו מורידה את רמת ההכנסות בה עסק יכול להישבר, דבר שימושי אם העסק סובל מרמות מכירה משתנות מאוד.
התקנים החשבונאיים אינם מחייבים זיהוי אופי קבוע או משתנה של העלות בדוחות הכספיים של המשרד.
תנאים דומים
עלות חצי משתנה מכונה גם עלות מעורבת ועלות קבועה למחצה.
