עלות קבועה היא עלות שאינה משתנה בטווח הקצר, גם אם עסק חווה שינויים בהיקף המכירות שלו או ברמות הפעילות האחרות שלו. עלות מסוג זה נוטה במקום זאת להיות קשורה לתקופת זמן, כגון תשלום שכר דירה בתמורה לחודש אכלוס, או תשלום שכר בתמורה לשבועיים שירותים על ידי עובד. ישנה חשיבות מסוימת להבנת היקף ואופיים של העלויות הקבועות בעסק, מכיוון שרמת עלות קבועה גבוהה מחייבת את העסק לשמור על רמת הכנסות גבוהה על מנת למנוע יצירת הפסדים. להלן מספר דוגמאות לעלויות קבועות:
הפחתות . זהו החיוב ההדרגתי בהוצאות העלות של נכס בלתי מוחשי (כגון פטנט שנרכש) לאורך אורך החיים השימושי של הנכס.
פחת . זהו חיוב הדרגתי בהוצאות העלות של נכס מוחשי (כגון ציוד ייצור) לאורך אורך החיים השימושי של הנכס.
ביטוח . זהו חיוב תקופתי במסגרת חוזה ביטוח.
הוצאות ריבית . זו עלות הכספים שהושאל לעסק על ידי המלווה. זוהי עלות קבועה רק אם ריבית קבועה שולבה בהסכם ההלוואה.
ארנונה . זהו מס שגובה השלטון המקומי על עסק, המבוסס על עלות נכסיו.
שכר דירה . זהו חיוב תקופתי בגין השימוש במקרקעין שבבעלות משכיר.
משכורות . זהו סכום פיצוי קבוע המשולם לעובדים, ללא קשר לשעות העבודה שלהם.
כלי עזר . זו עלות החשמל, הדלק, הטלפונים וכו '. לעלות זו יש אלמנט משתנה, אך היא קבועה ברובה.
ההפך מהעלויות הקבועות הוא עלויות משתנות, המשתנות עם שינויים ברמת הפעילות של העסק. דוגמאות לעלויות משתנות הן חומרים ישירים, עבודה בתעריף חתיכה ועמלות. בטווח הקצר, ישנם הרבה פחות סוגים של עלויות משתנות מאשר עלויות קבועות.
לעיתים עסק מובנה בכוונה שיהיה לו שיעור גבוה יותר של עלויות קבועות מאשר עלויות משתנות, כך שהוא מייצר יותר רווח ליחידה המיוצרת. כמובן שמושג זה מייצר רווחים גדולים במיוחד לאחר שכל העלויות הקבועות לתקופה קוזזו על ידי מכירות. לדוגמא, לחברת פיתוח תוכנה דרישת עלות קבועה של 500,000 $ לחודש ובעצם ללא עלות ליחידה שנמכרה, ולכן הכנסות של 400,000 $ לחודש יניבו הפסד של 100,000 $, אך הכנסות של 600,000 $ ייצרו רווח של 100,000 $. ראה ניתוח עלות-נפח-רווח למידע נוסף.
בטווח הארוך, עלויות מעטות יכולות להיחשב קבועות. לדוגמא, חכירת נכס ל -10 שנים יכולה להיחשב בעלות קבועה על פני תקופה של תשע שנים, אך היא עלות משתנה אם תקופת ההחלטה אורכת את 10 השנים האחרונות.
