תהליך המשלוח כולל שליחת טובין משולח למקבל. על הנמען מוטלת המשימה לאחר מכן למכור את הסחורה לצד שלישי עצמאי. עד שמתרחשת המכירה הסופית, ממשיך השולח לשמור על הבעלות על הסחורה. לדוגמא, לאמן יש סידור עם גלריה למכירת ציוריו. האמן הוא השולח והגלריה היא הנמען. כאשר הגלריה מוכרת ציור, הבעלות עוברת מהאמן לקונה הציור. הקונה משלם לגלריה עבור הציור, הגלריה מחלצת את העמלה שלה, ואז מעביר את הסכום שנותר לאמן. התוצאה היא ההבדלים הבאים בין שתי הישויות:
מסמכי משלוח . השולח הוא השולח, והמקבל הוא המקבל.
בעלות . השולח הוא הבעלים הראשוני של הסחורה, בעוד שהמקבל יכול להיות סוכן, ולא ממש לוקח בעלות על הסחורה. המשמעות היא שהשולח רושם תיעוד של מלאי המשלוח בספריו עד שבסופו של דבר הסחורה נמכרת לצד שלישי.
תשלום . השולח שומר על זכויות הסחורות עד לקבלת התשלום מהמקבל.
