שונות נשלטת מתייחסת לחלק ה"שיעור "של השונות. שונות מורכבת משני אלמנטים, שהם שונות הנפח ושונות הקצב. אלמנט הנפח הוא אותו חלק מהשונות המיוחס לשינויים בהיקף המכירות או בשימוש ביחידות מסכום סטנדרטי או מתוקצב, בעוד שאלמנט השיעור הוא ההפרש בין המחיר ששולם בפועל למחיר רגיל או מתוקצב.
מושג השונות הניתנים לשליטה מוחל בדרך כלל על תקורה של המפעל, כאשר חישוב השונות הניתנת לשליטה הוא:
הוצאה תקורה בפועל - (תקורה מתוקצבת ליחידה x מספר יחידות סטנדרטי) = שונות הניתנת לשליטה תקורה
לפיכך, השונות הניתנת לשליטה בתוך השונות הכוללת של תקרת המפעל היא החלק שאינו קשור לשינויים בנפח. או, נאמר בדרך אחרת, השונות הניתנת לשליטה היא הוצאות בפועל פחות סכום ההוצאות המתוקצב למספר היחידות הרגיל המותר.
לדוגמא, חברת ABC משלמת בפברואר 92,000 $ הוצאות תקורה בפועל. בתקציב החברה התקורה המתוקצבת ליחידה היא 20 דולר, ומספר היחידות הסטנדרטי שיופק לפי התקציב הוא 4,000 יחידות. השונות הניתנת לשליטה היא:
92,000 $ הוצאות תקורה בפועל - (20 $ תקורה ליחידה x 4,000 יחידות סטנדרטיות) = 12,000 $
מנהלי מחלקות נחשבים לאחראים על ניהול שונות. עם זאת, מנקודת מבט מעשית, שונות ניתנת לשליטה עשויה להיות בלתי נשלטת לחלוטין אם היא מחושבת מעלות סטנדרטית בסיסית שאי אפשר להשיג. כתוצאה מכך, מנהל אשר מוטל אחריות על סוג זה של שונות, צריך להקפיד לקבוע את הבסיס לעלות סטנדרטית לפני שיסכים להיות אחראי לכך. זו בעיה מסוימת כאשר העלות הסטנדרטית הבסיסית היא "תקן תיאורטי", שבו ניתן להשיג את העלות רק אם הכל מתפקד בצורה מושלמת.
