גורמי הצלחה קריטיים (CSF) הם פעילויות שצריך לעשות היטב על מנת שעסק ישיג את משימתו. אלה בדרך כלל נושאים תפעוליים שהעובדים מטפלים בהם מדי יום, והם הפריטים החשובים ביותר שיש לעשות באופן נכון, באופן חיובי. לכן, CSFs עדיפות מעל כל דבר אחר בעסק. לדוגמא, FedEx קיימת למסירת חבילות ללקוחות בזמן, כך שאספקה בזמן היא ללא ספק CSF בשבילה. באופן דומה, מנהל מנחה של כל חברת תעופה הוא להגיע בזמן, כך שיוכל להיחשב כ CSF. לחלופין, ה- CSF של חברת שירותי אתרים אמור לשמור על זמן קרוב לאתרי הלקוחות שלה קרוב ל 100% ככל האפשר. כאשר חברות מזהות בבירור את CSF שלהן, הן ממקדות את עיקר משאבי החברה באותן CSF. דוגמאות לסרטי CSF אחרים הם:
שמור תמיד על טמפרטורת קירור נכונה בנגררים [למפיץ פירות ים למסעדות]
ודא שכל השחקנים מחוממים כראוי לפני זמן המשחק [לכל ספורט קבוצתי]
הרחיבו את כוח המכירות עם אנשי ניסיון מנוסים הרווחיים תוך שישה חודשים [לכל חברה שמוכרת ישירות ללקוחות באמצעות כוח מכירות]
אמת את תערובת הניסוחים הנכונה לפני הייצור [למתקן לייצור בטון]
יש קשר חזק בין CSFs לבין מדדי ביצוע מפתח (KPI). KPI נגזר כמעט תמיד מ- CSF, מכיוון ש- CSF חשוב כל כך להישרדותו של עסק. לפיכך, פדקס יכולה למדוד את מספר המקרים בהם חבילות איחרו היום כ- KPI, בעוד שחברת שירותי אתרים תוכל למדוד את כמות ההשבתה של אתרים כיום כ- KPI.
הבעיה היא שארגונים רבים אינם ברורים מה הם CSF שלהם. במקרים אלה, וניהול רק עדיפות המשאבים של הארגון סביב מה שהם חושבים שהוא חשוב, ולא מה באמת הוא חשוב. כאשר זה המקרה, יכול להיות די קשה להחליט על אופי ה- KPI של החברה. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לעבור תחילה על תרגיל של זיהוי CSF, שממנו ניתן להפיק KPI.
