הבנה היא הרעיון שיש להציג מידע פיננסי כך שקורא יוכל להבין אותו בקלות. מושג זה מניח ידע סביר על העסק על ידי הקורא, אך אינו דורש ידע עסקי מתקדם בכדי להשיג רמת הבנה גבוהה. עמידה ברמת הבנה סבירה תמנע מארגון לטשטש מידע פיננסי בכוונה על מנת להטעות משתמשים בדוחות הכספיים שלו.
על מנת להיות מובן, יש להציג מידע באמצעות ההנחיות הבאות:
הושלם . בטקסט המוצג לא אמור להיות חסר מידע מרכזי. לדוגמא, טבלת תשלומי חכירה עתידית צריכה לכלול את כל התקופות העתידיות שבגינן יבוצעו תשלומי חכירה, כך שקורא יוכל להבין את כל היקף ההתחייבויות העתידיות.
תמציתי . אין לקבור את המשתמשים במידע פיננסי בכמות מופרזת של פרטים. משמעות הדבר היא הצגת כמות מספקת של מידע הנסרקת בקלות לאיתור הדגשים. כמו כן, אין לשכפל את הגילויים לאורך הדוחות הכספיים; במקום זאת, ציין מידע במקום אחד, ואז הכנס אליו הפניות במקום אחר בדוחות הכספיים, לפי הצורך.
ברור . השתמש במתודולוגיית מצגת שקל לסרוק את הקורא. זה בדרך כלל אומר שתרשימים וטבלאות תופסים את מקומו של הטקסט, או שהם לפחות צורת ההצגה המועדפת.
מאורגן . הקורא אמור להיות מסוגל לאתר מידע מוצלב בדוחות הכספיים בקלות. משמעות הדבר היא כי כל לוחות הזמנים התומכים צריכים להיות מזוהים עם מספר הערת שוליים או אות, כאשר המזהה הזה מופיע בדוחות הכספיים העיקריים.
המושגים הקודמים אינם פירושם שיש להחריג מידע מורכב מדוחות הכספיים. לדוגמא, לא קל להבין את המושגים הקשורים לפנסיות ונגזרות. במצבים אלה, יש ליישם את מושג ההבנה ככל האפשר, אך עדיין להציג את המידע הנדרש.
