שונות עלות סטנדרטית היא ההבדל בין עלות סטנדרטית לעלות בפועל. שונות זו משמשת לניטור העלויות שהעסק עובר, כאשר ההנהלה נוקטת בפעולה כאשר נוצר שונות שלילית מהותית. התקן שממנו מחושב השונות עשוי להיגזר בכמה דרכים. לדוגמה:
- העלות הסטנדרטית של רכיב מבוססת על היקף הרכישה הצפוי במסגרת חוזה ספציפי עם ספק.
- עלות העבודה הסטנדרטית מבוססת על מחקר זמן ותנועה, מותאם לזמן השבתה.
- העלות הסטנדרטית להפעלת מכונה מבוססת על רמות קיבולת צפויות, עלויות שירות ועלויות תחזוקה מתוזמנות.
שונות עלות סטנדרטית יכולה להיות בלתי שמישה אם קו הבסיס הסטנדרטי אינו תקף. לדוגמא, מנהל רכש עשוי לנהל משא ומתן על עלות סטנדרטית גבוהה לרכיב מפתח, שקל להתאים. לחלופין, צוות הנדסה מניח נפח ייצור גבוה מדי בעת חישוב עלויות העבודה הישירות, כך שעלות העבודה בפועל גבוהה בהרבה מהעלות הסטנדרטית. לפיכך, חשוב להבין כיצד נגזרות עלויות סטנדרטיות לפני שתסתמך על השונות המחושבת מהן.
ישנם סוגים רבים של שונות סטנדרטית בעלות, כולל אלה:
- שונות הוצאות תקורה קבועות
- שונות שיעורי העבודה
- שונות מחיר הרכישה
- שונות הוצאות תקורה משתנות
