פחת הוא ירידה מתוכננת והדרגתית בערך הנרשם של נכס לאורך חייו השימושיים על ידי חיובו בהוצאות. פחת מוחל על רכוש קבוע, שבדרך כלל חווה הפסד בתועלת שלהם לאורך מספר שנים. השימוש בפחת נועד לפזר הכרה בהוצאות לאורך פרק הזמן בו עסק מצפה להרוויח הכנסות משימוש בנכס.
לדוגמא, ארגון קונה משאית תמורת 50,000 דולר ומצפה להשתמש בה בחמש השנים הבאות. לפיכך, החברה גובה 10,000 דולר הוצאות פחת בכל אחת מחמש השנים הללו. חיוב זה להוצאות בסכום אחיד ואחיד לאורך זמן מכונה שיטת קו ישר. אם במקום זאת החברה הייתה בוחרת להכיר בהוצאה גדולה יותר מוקדם יותר בחיי המשאית, היא תשתמש בשיטת פחת מואצת, שמפחיתה את כמות ההכנסות המדווחות בשלב מוקדם של חיי הנכס. וריאציה נוספת היא פחת בהתבסס על השימוש בפועל בנכס, שמטופל על ידי יחידות הייצור.
ערך הפחת האופייני הוא הוצאות חיוב לפחת וזיכוי לפחת שנצבר. פחת מצטבר הוא חשבון נכסי קונטרה; הוא משולב ומקזז את פריט הרכוש הקבוע במאזן.
ההכרה בהוצאות פחת אינה קשורה לתזרימי מזומנים, ולכן היא נחשבת כהוצאה שאינה קופה. במקום זאת, תזרימי המזומנים היחידים הקשורים לנכס קבוע הם כאשר הוא נרכש ומתי הוא נמכר בסופו של דבר.
