חברה בת בבעלות מלאה היא ישות שמניותיה בבעלותה המלאה של גורם אחר. הישות המחזיקה נקראת ההורה. חברת בת עשויה להיות בבעלות מלאה כתוצאה מרכישה, או משום שההורה ניתק נכסים והתחייבויות מסוימים לגוף נפרד. ישנן מספר סיבות מדוע חברת אם תרצה לקבל חברת בת בבעלות מלאה, כולל:
לקיים חוזים יקרי ערך עם לקוחות שבדרך אחרת יסתיימו אם חוסלו את חברת הבת.
לניהול פעולות במדינה זרה.
להפריד פרופיל סיכון מסוים מנכסי הישות האם.
להכיר או להוריד הכנסה חייבת במס, בהתאם לשיעורי המס שבהם נמצאת חברת הבת.
להפריד בין הפעילות של חברת הבת לבין שאר חברותיה.
ישות אם עשויה להחזיק במספר רב של חברות בנות בבעלות מלאה, תלוי במידת ניהולה על פי הגורמים הקודמים.
כאשר חברת בת אינה בבעלות מלאה, לצדדים שלישיים יש גם אינטרס בעלות בחברה הבת. מצב זה עלול להיווצר כאשר לא היה ביכולתה של הישות המחזיקה לרכוש את כל המניות הקיימות בחברה הבת, או כאשר הישות המחזיקה בוחרת להגביל את סכום ההשקעה הכולל בחברה הבת.
