שיטת העלות האקטוארית משמשת אקטוארים לקביעת גובה התשלומים התקופתיים שעל המעסיק לשלם לתכנית פנסיונית. התוצאה של שימוש בשיטה זו היא נתון תשלום אשר בשילוב עם ההחזר על ההשקעה על כספים שכבר הושקעו מקזז את סכום התשלומים ששולמו מהתכנית. מטרת שיטת העלות האקטוארית יכולה להיות מושגת באמצעות אחת משתי הגישות הבאות:
גישת עלות . מחשבת את ההטבה הכוללת המשוערת לתשלום ואז עוברת אחורה לקביעת העלות התקופתית הכוללת הנדרשת לעמידה בהטבה הצפויה.
גישת תועלת . מחשבת את סכום ההטבה המשויך לשירות העובדים עד היום ומשתמשת במקדם היוון להפחתת הטבה זו לערכה הנוכחי.
