עדכניות המידע החשבונאי מתייחסת למסירת מידע למשתמשים במהירות מספקת בכדי לנקוט בפעולה. לתפיסת הזמנים יש חשיבות מיוחדת בארבעה תחומי עסק, שהם כדלקמן:
- דוחות כספיים . לא ניתן לעכב את הוצאת הדוחות הכספיים עד כדי כך שמנהלי החברה מבינים מאוחר מדי שיש בעיה בתפקוד או נזילות חמורים שיש לתקן. כתוצאה מכך, מושג העמידה בתחום זה אומר שהבקר צריך להשתמש בטכניקות סגירה מהירות כדי לסגור את הספרים ולהפיץ דוחות כספיים מדויקים במהירות האפשרית.
- ניתוח שונות . קיימות שונות רבה של חשבונאות עלויות בתחומי המכירה, הרכישה, השימוש בחומרים, התקורה והעבודה הישירה. מחלקת הנהלת חשבונות בדרך כלל מרכיבה ומדווחת על שונות זו לאחר סוף החודש. הדיווח המעוכב הזה מאוחר מדי למנהלים לנקוט בצעדים מתקנים. כתוצאה מכך, בדרך כלל עדיף לאמץ דיווחי שונות בזמן אמת על רצפת החנות, במקום שהצוות החשבונאי יטפל בה במרווחים ארוכים יותר.
- דיווח אחריות . ניתן לחלק את תוצאות ההכנסות וההוצאות של עסק ולהקצותם לגורמים אחראיים שונים ברחבי הארגון. אם כן, תפיסת העיתוי עשויה להיות שהמידע נדחק למשתמשים על בסיס יומי, ולא לוח הזמנים החודשי שעוקב בדרך כלל להוצאת דוחות כספיים.
- דיווח רגולטורי . חברה בבעלות ציבורית חייבת להגיש דיווחים מסוימים במרווחים רבעוניים או שנתיים. אם לא, החברה לא תעמוד בדרישות הגורם הממשלתי המפקח.
בהתבסס על דוגמאות אלה, אנו יכולים לראות כי על מחלקת הנהלת חשבונות להתאים את לוח הזמנים לדיווח על מנת לענות על הצרכים המשתנים של המשתמשים לסוגי מידע שונים. במקרים מסוימים הכוללים דיווח על שונות, יתכן שלא ניתן למסור מידע חשבונאי במועד, ובמקרה זה יש להפסיק דיווח מסוג זה.
בעיה אינהרנטית בזמני הזמן של מושג המידע היא שעשוי לעלות יותר לקטוף, לנתח ולדווח על מידע בקצב מהיר יותר. נושא נוסף הוא שיש פחות זמן לחשוף ולתקן שגיאות, ולכן קיים סיכון גדול יותר לשחרור מידע לא מדויק.
